治水之事刻不容缓，但易观瑕自请离京，却是椒图意料之外的事情。

昨夜几乎谁也没睡，王帐的烛火点了一夜。

昨夜工部连夜回京，将前去江南的物什早早备好，许是因为有易观瑕，一切都很是规整，并无纰漏。

棠华和越阳一直想要同椒图说上话，只是易观瑕看得严实，始终没有找到上前的机会。

乃至临行前，棠华才进了帐子，实在不知道椒图为何要出这样的风头。

“如今你倒是走了，回头挨母妃骂的人可是我，定然要说我与没有照顾好你，害你去闵州治水。那治水可是男人的事情，你又何必去出风头？”

椒图笑了笑，她往远处辽阔山河看去：“谁说治水就一定是男人的事情？”

棠华却是一愣，略有些惊诧地望着椒图，昨夜的一切尚且历历在目，只是远不如今日的她，这样的——她一时形容不出来，只觉着此时的椒图，眼眉清朗开阔，一身说不来上来的清幽随和，明明是比她还要小的年岁，周身竟有一种深不可测的气度。

她暗暗吃惊，竟觉着这番气度，像极了易先生。

“九殿下，该启程了。”

外面传来了絮果的声音，棠华知道不能与她再叙旧，便笑着将她送了出去。

“山高路远，姬图，你要活着回来。”

关山重重，有时候一别，就是一辈子。

椒图登上马车，回望了她一眼。

棠华身后是绵延万里的会阳山，她身侧是一把尚未开锋的女剑，杀不了人。

她没有说话，也不打算活着回来，只是轻轻笑了一声，似乎是存了诀别之意。

“五皇姐，珍重。”

姬笃分了一队御前侍卫，交由萧振统管，务必要将易观瑕等人平安送去闵州。

文武朝臣都来相送，马车缓缓驶动，吹开了车帘。

椒图无意看了一眼，人群之中，卓惜仍旧是一身白衣，隔着乌泱泱的朝臣，远远向她望了过来。

她看不清他的眉眼，只是觉着他在看她。

椒图落下了帘子，转头看向车轿里的另外一人。

随行极简，两人是一辆马车。

虞棠脸色惨白，却对椒图勾出一抹极其勉强的笑。

她移开眼：“不想笑便不用笑了。”

虞棠苦着一张脸，说不出来什么话。

车轿已经逐渐远离会阳山，椒图静静坐着，却觉着事情没有那么简单。

虞邵秋作为朝廷命官，不可能不知道水的深浅，他治水多年，并不会那样容易失足。

但蒋瑜披星戴月前来，分明是水患一事迫在眉睫，若不然易观瑕不会这样挺身而出。

她拧着眉，翻着随身携带的《黄河内经》陷入了沉思。

马车行了一日，走官路要慢上一些，谁也没有停下来，趁着天亮，能多走些便多走些。

到了天光彻底行不了路之时，众人才升起篝火，就地扎营，得了一寸的喘息。

椒图前世早已习惯这样赶路，如今还有马车，简直是神仙一样的日子。

只是虞棠却是养在深闺，这一路的颠簸，早已面无血色。

她眉头微皱，到底怕虞家断子绝孙，上前探了探她的脉：“你一日未用膳？”

哥哥音讯全无，她自然是寝食难安。

椒图自知说了一番蠢话，却觉着虞棠此举更为愚蠢。

“你若是死在前往江南的路上，届时若是易先生寻到了虞大人的尸骨，要为你虞家立两座碑才行。”

虞棠被她刺了一下，却又说不出来什么狠话。

“你！”

她平日里待椒图不薄，不求她温言软语，却又何必伤她的心。

但见椒图跳下马车，她泪水蓄满了眼，却又说不出伤人的话，只能小声抽噎着。

椒图充耳不闻身后的动静，营地已经开始巡逻，萧振是行军打仗的好手，现下护送他们前往闵州，简直是小到不能再小的事情。

她环视了一圈，见蒋瑜坐在最远处烤火，旁边坐着裴仪萧振，向他询问着江南水患的事情。

几个人目光不约而同地落在她身上，彼此神色各异，却又都站起来，规规矩矩地冲她行礼。

蒋瑜向她招了招手：“九殿下，过来坐呀。”

裴仪则打趣着：“九殿下是女儿家，哪能与我们坐在一起。”

椒图没有理会他，面上腼腆，缓步走到蒋瑜对面的木桩子处坐下来，没有了昔日在学宫里的生怯，反倒很有些坦然的意味。

蒋瑜不知道椒图原先的模样，自与她见面来，就与她相逢如故。

再加上朝堂之上她对闵州局势的分析，更是喜欢的紧，只道：“九殿下，可是马车憋闷？如此还要走个十五日，才能抵达闵州。”

椒图笑了笑：“确实是有些乏累，但相较在闵州治水的儿郎，我这已经是神仙日子了。”

蒋瑜眸光微动，饶是一旁喝酒的萧振，也情不自禁地抬眉。

火光盈盈，照她一双清凌凌的眼，虽无往日那般柔弱娇怯，但却总有一层挥之不去的可怜羸弱，让人警惕不起来，自然而然地便放下了防备。

蒋瑜拍掌称赞：“九殿下，好胸怀！倒是比你那八哥强上不知百倍！”

这话可不能乱说，萧振拍了他一下：“蒋兄，祸从口出，小心为上。”

蒋瑜满不在乎地摇头，心里想着昨夜的一切，十分不屑。

裴仪倒是问了一句：“八殿下昨夜出了王帐，就换了风寒，今日也未曾前来相送，倒是稀奇。我瞧着，皇贵妃娘娘脸色也不大好，不知又是生了什么事。”

昨夜的一切，椒图并不知晓姬笃从何决断，不过姬笃生性多疑，冯照那一番话传到耳朵里，京城恐怕又有不少的腥风血雨。

总归她已经逃了出来，余下的便不用再考究了。

蒋瑜正要出声，转脸看见椒图，又咽下了那些话语。

虽说他是莽夫，但事关女儿家的清誉，他到底留了一份心思，不动声色地换了话题：“先前在闵州便听小虞大人说过九殿下，倒是没想到，九殿下对治水一事也颇有见解。”

椒图垂眼，不动声色地道：“都是先生之功，我也不过是复述而已。”

她叹了一口气：“虞大人这样好的人，这样治水的能才，竟也失足落水。想来，这世上最好的水工，恐怕也有不竭之处。”

说者无意，听者有心。

萧振捏紧了杯子，转头看着蒋瑜：“子山兄深谙治水之术，却未曾想，竟有这样的噩耗。”

子山是虞邵秋的字。

萧振与虞邵秋一同长大，年岁又相仿，虽是长大后各奔东西，但情意却还是有些的。

如今虞邵秋突闻噩耗，依照萧振这样仗义的性格，必然是要去走上一遭。

恐怕他也怀疑，虞邵秋落水一事，并不简单。

周遭无端沉寂下来，蒋瑜想了想：“我也觉着蹊跷，虞大人从来不立危墙之下，那日竟然站在断桥之处，才失足落了水。谁也不知他缘何去了那里，只是众人回过来神时，虞大人也已经没了身影。”

虞邵秋一旦失踪，江南水患便无人能治。

即便是易观瑕不自请出京，到头来，为了填这个窟窿的，姬笃也只能忍痛割爱，放易观瑕前往闵州。

京中有易观瑕坐镇，文武百官都要仰其鼻息，处处掣肘。

若是易观瑕离开京城，朝堂之上便又是龙归龙，虎归虎，各战一方天地了。

椒图深谙朝堂诡道，一时不敢细想。

她思忖着。

四月，念六日，月是上弦月，远处山岚只有一弯月勾，却已经是清亮如玉，洒落一地清辉。

篝火燃起的夜，四人竟诡异地安静下来，彼此之间只有木柴崩裂的声音。

椒图先回过神来，余光在一众人脸上扫过，到底没有再出声。

虞邵秋遇难恐怕是早有蓄谋，但此事自有他们操心。但她现下又与蒋瑜相识，自然不可能再与往常那样计划远走高飞。

下一城便是洋州，天下都乱成一锅粥，走失一位公主，不会是什么大事。总归她留下的手稿都藏在了马车下面，待留书一封给易观瑕，总归是能治好水的。

更重要的是——还不知道易观瑕何时来与她算账。

她揪着身侧的杂草，心里盘算着。

先前之所以胆敢当着易观瑕的面，有恃无恐说出那一番措辞，是料定了易观瑕必然能护住她。

旁人不知，但只有易观瑕知道，上保南洲，下保洋州一法，是早些年易观瑕想出来的。后来两人又一起前去闵州治水，耗费多年心力，才终于琢磨出来，如何分渠造桥，才能平定水患。

只怕那一番见解说出来，易观瑕早已将她当做了治水的大才。

椒图自己问心有愧，时时刻刻警惕着，可易观瑕却恍若无事发生。

难道这一年的易观瑕，并没有这样的想法？

她心中惊疑不定，反倒成了被熬的鹰犬，处处谨慎着。

蒋瑜说话并没有避讳她，又见萧振与裴仪面上都有些许凝重，才低声道：“你们怀疑，这件事有蹊跷？”

何止是蹊跷，简直是将古怪写在了脸上。

但萧振一时之间也想不出来所以然。

倘若有人想要动虞邵秋，那目的又是为何呢？

江南无人治水，难道就能如他们的意么？

火光明明灭灭，萧振起了身，决定去找易先生。

椒图也得到了想要的消息，便也没有久留，只说自己是饿了，去寻点吃食。

走在前面的萧振一顿，他侧过头，隔着火光望向椒图，她恬静的侧脸映在火光之前，周身少了怯懦，只有一种若即若离的冷清。

恍若是置身烈火之中，却又始终游离在外。火光染上她的衣袂，似乎下一刻，便要烈火焚身，萧振心头一动，竟情不自禁地往后退了一步，将她往身前一拽。

“小心。”

椒图稍稍愣了一下，抬起头，便对上少年那忧虑的眼眉。

她不解其意，低下了头，不明白自己因何需要小心。

萧振这才回过神来，暗恨自己是鬼迷心窍，竟然看错了眼。

椒图衣袂完好无损，正拧着眉，有些迷茫地看向他。

夜风忽起，萧振收回了手，坦坦荡荡地道：“误以为殿下身染烈火，这篝火杂乱，小心沾了火星。”

火星从篝火里迸溅出来，落在了椒图的脚畔，她顿了许久，才敢对上萧振的眼睛。

少年眼里有比今夜月色还要晴朗的光。

她不敢再看，心口却无端由地一滞。

最终，她什么都没有说，只是覆上方才萧振攥住衣袖的地方，缓缓笑了

“无碍，若没有什么要事，我便去用膳了。”

没等萧振回答，椒图先迈步往前走去。

萧振望着她的背影渐行渐远，回味着手上的温度，竟无奈地笑了一声。

倒是他自作多情了。

椒图没有理会萧振，想着前世种种，心却越来越乱。

她绕去后面的厨帐，寻了一些面饼装进食盒，带回了马车。

虞棠饿了一日，原本就没有力气，又被椒图气了一通，只觉着自己命不久矣。

正怅然着，却闻到了一阵饭香，她抬了抬眼，以为是侍女送饭过来，转念一想，又苦笑一声。

出行从简，她们谁也没有带仆从，怎么可能会有人好心给她送饭。

轿帘被掀开，椒图把餐盒放在她的面前。

虞棠一愣，有些不敢置信地望着椒图。

椒图挑眉：“我喂你？”

“……”

虞棠涨红了一张脸，哪里敢让椒图喂她，当下只觉着椒图此人喜怒无常，实在是琢磨不透。

勉强吃了椒图送来的食粮，她才恢复了几分力气，却仍旧没有什么精神。

月上中天，已经很晚。

远处易观瑕的帐子里，灯火还通明一片，估计是在商议什么要紧的事情。

江南的水有人治了，江南的地却容不下她。

所有的人都不是故人，所有的人都也曾是故人。

椒图自认为并不是良善之辈，更不想要积德行善。

只是她忘不掉。

忘不掉当年萧振闯入冷宫，救她于水深火热之中，更忘不了那年他抱剑凯旋，只迎来了满街的血，也永远记得，他逃亡江南之时，听闻她南下治水，用尽手段也要来见她一面。可她却狠狠地践踏了他的心，让人将他丢出府衙，丈责三十。

她亲手杀了少年的萧振，杀了那个，会抓住她的手臂，让她小心溅火的少年。

心口忽而是说不出的钝痛，她转过身，望着虞棠，眸光安静幽远。

虞棠心里不由得一惊。

她听见椒图轻声道。

“虞棠，你想给你哥哥报仇吗？”